Hoy toca hacer memoria y recordar este antiguo oficio olvidado por muchos, pero aún en la memoria y el recuerdo de algunas gentes, ya muy pocas que le dedicaron gran parte de su vida y rememoran eso duros días cuando el vivir en los pueblos se convertía en supervivencia y lucha diaria…

Desde la antigüedad, la práctica del carboneo ha acompañado a los pueblos para combatir el frío, calentar los alimentos y abastecer los hornos que mantenían activas las fraguas donde se fabricaban las herramientas de metal.

La figura del carbonero fue muy típica en los pueblos, con sus silbatos y trompetillas, junto a sus carros ennegrecidos, esperando a las vecinas, esperando a que salieran a la calle para comprar el carbón para braseros y para cocinar. Esta era una vida muy dura puesto que durante todo el tiempo que duraba la campaña, la cual dependía de la zona en la que se encontrasen, les obligaba a dormir en el monte, en ocasiones acompañados de sus familias y mientras el tiempo que duraba la elaboración del mismo no había momento para el descanso y menos para el ocio, y a veces, ni siquiera para el sueño puesto que la carbonera ardía día y noche y el horno en el que se hacía el carbón debía estar vigilado continuamente para controlar en todo momento como iba el color del humo, la combustión y para tapar posibles agujeros. De evitar que no se apagase se encargaba el fogonero o artillero, también era el mismo el que prendía el fuego a los hornos.

La mata, era pues, una fábrica de soles. Una habilidad de los campesinos para aprisionar el calor del sol y meterlo en umbrías casas urbanas, a cambio de dinero, pero de muy poco dinero. El carbonero, como artesano y buen conocedor de su oficio, conocía igualmente el bosque, su crecimiento y su desarrollo dependían de sus buenas prácticas, ya que vivía de él. Se encargaba de no hacer una tala indiscriminada sino de limpiar, podar y dejar el monte preparado para volver a aprovecharse de su repoblación

En la actualidad, en muy pocas ciudades y pueblos de España podemos encontrar un carbonero.