No se puede hablar de la relación de los madrileños con la Sierra durante la mayor parte del siglo XX, sin darle al ferrocarril de Cercedilla al puerto de Navacerrada y Cotos la importancia que realmente ha tenido en ella.

El «trenecillo» o «funicular» como se llamaba con frecuencia, se creó fundamentalmente para acercar la nieve a los madrileños, y en ello acertaron plenamente, pues su construcción se antoja decisiva en el desarrollo del esquí en la Sierra.

Los antiguos trenes suizos de la Brown Bovery, azules y blancos, duraron cincuenta años, desde la inauguración del ferrocarril en 1923 hasta que se modernizaron al mismo tiempo que se renovó la vía en los años 1973 a 1975; les cambiaron su fisionomía por otra menos acertada. Estos trenes se dieron de baja definitivamente en 1982, y se sustituyeron por los trenes actuales.

Desde los años 40 a los 70, los domingos en la temporada de esquí, los trenes iban absolutamente abarrotados; porque la gente viajaba sentada en los estribos y en las plataformas de paso entre los vehículos.  En las estaciones intermedias había que bajarse por las ventanillas porque era imposible llegar a las puertas.

Hay que tener en cuenta que en los inviernos, el puerto de Navacerrada se cerraba por la nieve con frecuencia; en la temporada 50-51 el puerto estuvo cerrado varios meses, desde antes de Navidades hasta pasada la Semana Santa. En esas situaciones la única forma de llegar a los puertos era el ferrocarril, tanto para los pasajeros, como para el abastecimiento de hoteles, clubs, restaurantes y fondas que había allí.

En el momento actual este ferrocarril, aunque se utiliza mucho los fines de semana, ha perdido su protagonismo. La proporción de viajeros que suben en coche o autobús al puerto de Navacerrada o al de Cotos ha crecido mucho desde los años en que funcionaban los trenes azules y blancos; y además, las carreteras de los puertos ya no se cierran, porque nieva menos y se limpia con más eficacia.

[Fotografría] Fundación Ferrocarriles Españoles (3/2021)